L’artiste sénégalo-américain, dont le nom complet est Aliaune Damala Badara Akon Thiam, était au Sénégal afin de poser la première pierre pour la construction sur un terrain de 2 000 hectares qui lui a été donné par le gouvernement sénégalais.
La construction, a-t-il dit, devrait commencer bientôt l’année prochaine.
Akon City fonctionnera avec une crypto-monnaie appelée Akoin, a dit l’artiste. Elle sera autonome et respectueuse de l’environnement.
Elle comprendra des condos de luxe, une station balnéaire, des parcs de bureaux, une université et un hôpital.
Les autorités sénégalaises ont applaudi la vision d’Akon à un moment où la pandémie du coronavirus a ralenti l’économie du pays, bloqué les investissements et détruit les emplois.
Akon a mentionné les expériences des Noirs américains comme étant sa source d’inspiration. Il voulait créer un refuge de qualité pour eux, dit-il, une maison qui pourrait aider les gens à se connecter à leurs racines africaines.
Ses organisateurs ont prévu de faire intervenir la main d’œuvres locale et de se procurer des matériaux de l’Afrique de l’Ouest. Le résultat sera “très, très africain”, a dit le chanteur.
Cependant, certaines personnes ont critiqué le manque de noms sénégalais liés au projet. L’entreprise chargée de construire Akon City est américaine. L’architecte qui a dessiné les premiers croquis, Hussein Bakri, vit à Abu Dhabi.
“Ces formes pourraient être n’importe où : Phoenix, Dubaï “, a dit l’architecte sénégalais Nzinga Mboup, qui a vu les plans en ligne. “Pourquoi ne pouvons-nous pas définir notre propre modernité? “
Akon City est censée créer de nombreux emplois et rapporter beaucoup d’argent, a expliqué Derek William, directeur de l’ingénierie et de la gestion du projet chez KE International, la société américaine chargée de la construction.
“C’était une décision très judicieuse sur le plan commercial”, dit-il. “En général, quand on va dans des zones moins développées, un dollar va tellement plus loin”.
Le financement est arrivé rapidement. Akon City a collecté 4 milliards de dollars sur son objectif de 6 milliards. (Akon a déclaré qu’il ne pouvait pas mentionner les autres partenaires d’affaires, qui ont signé un contrat de non-divulgation).
Des terres agricoles seraient perdues, mais de meilleurs emplois seraient créés, a expliqué Akon à la population de Dakar. Les travailleurs recevront une formation professionnelle, a-t-il dit, et il les paiera “autant qu’il le pourra”, a ajouté Akon.
